Angst æder sjæle op

En ensom enke, Emmi, møder den anseeligt yngre gæstearbejder Ali, da hun søger ly for regnen på en bar. Til deres forbløffelse falder de snart for hinanden, men deres forhold sættes hurtigt på prøve, da familie, kolleger og venner tvivler på deres kærlighed. 'Angst æder sjæle op' er Rainer Werner Fassbinders melodramatiske hyldest til kærlighed over kulturelle grænser og til at genfinde glæden i livet.